Ist das nicht einfach gigantisch. Eine Wahl von historischer Bedeutung und ich bin live in den USA dabei. In einem Irish Pub habe ich die Polls und letzten Endes Obamas Siegesrede miterleben duerfen. Vor noch ein paar Monaten konnte ich nicht fassen, dass Hillary Clinton aus dem Rennen war und Obama tatsaechlich der Kandidat der Demokraten werden sollte. Und jetzt ist der Traum doch wahr geworden. Yes we can! oder besser Yes they can! :)
Hier ein bisschen Freude, Jubel und Heiterkeit aus dem Irish Pub
Washingtons Football-Team, die Washington Redskins, sind wohl die praeziseste Vorhersage fuer Wahlergebnisse. Betrachtet man die Ergebnisse der Redskins-Spiele vor den letzten 18 Praesidentschaftwahlen in den USA, so zeigt sich schnell, dass wenn die Redskins gewinnen, die amtierende Partei im Amt bleibt. Bei einer Quote von 17-1 konnten die Spielergebnisse den Wahlausgang vorhersagen.
Heute (3. November 2008) spielen die Washington Redskins gegen die Pittsburgh Steelers. Fuer die morgige Wahl hiesse das: Wenn die Redskins gewinnen, wird John McCain der 44. Praesident der USA. Wenn die Stealers das Spiel beherrschen, ist der Sieger Barack Obama.
So sehr ich es den Redskins auch goennen wuerde zu gewinnen, heute moechte ich, dass sie verlieren. McCain wird wohl auch kraeftig mitfiebern. Vielleicht ist der Glaube an ein Fottball-Spiel der einzige, der ihm noch helfen kann.
McCain targets new voter group to win battleground states back from Obama
Peter Allgyers lives in Lancaster, PA and decided to vote in the presidential election. Even though this is not a big decision for most Americans at the age of 31, for Allgyers it is crucial. He is Amish. Like most of his community fellows he lives without telephone, electricity and usually doesn’t vote. In 2008 however, Allgyers skips his pacifist conviction and votes for John McCain.
Allgyers is not the only Amish choosing to step to the ballot box this year. The McCain/Palin ticket appeals to the Amish community. The campaign’s focus on social issues and pro-life arguments galvanize an increasing number of Amish to register to vote. Lancaster County is the home to 27,000 Amish. It doesn’t take a genius to see the huge potential for the Republican ticket, especially in a battleground state like Pennsylvania.
Recent polls see Obama with a double-digit ahead in the Quaker State. But the Amish vote could still turn the table on November 4. Amish voters are not included in polls. Their actual impact can only be estimated on Election Day. Imagine the disaster of Obama loosing the state because his supporters trusted the polls and stayed at home on Election Day. Democratic supporters need to overcome the poll’s enchantment and go voting for their candidate.
The Amish belief in remaining separate from the modern culture has kept the religious group at a distance from American politics in the past. They migrated to the United States in the 18th century due to a religious movement in central Europe. As part of their faith, they attempt to preserve the rural culture of 17th century Europe and therefore avoid many features of the modern society. They neither believe in the use of telephone nor in contacts with the “outside world”. The Amish have isolated themselves from the American culture and created their own subculture.
But things change over time. Just like every other society, the Amish find themselves in a process of modernization. Especially the younger generation reinterprets the imposed rules. One Amish rule says that the houses should not be connected with telephones to the outside world. While the conservative interpretation was that Amish should not use telephones at all, the more recent one is to simply not install telephones in the houses. Peter Allgyers has built a telephone booth in his backyard. He thereby respects the traditional Amish belief but also benefits from the use of the telephone.
The younger generation of Amish also rethinks its participation in the electoral system. The interest in the candidates increases steadily among the young. Crucial aspects of the Amish conviction are reflected in the Republican campaigns. Sarah Palin’s firm position against abortion and her strong bond to the religious belief are highly valued among the Amish. “Knowing that my core values are represented by the Republican candidates motivates me to vote;” says Allgyers. “I don’t feel like breaking a rule by voting for the core values I believe in.”
Algyers first learned about American politics in 2004 when George W. Bush came to his house to talk about family values and religion. “When he confessed that his belief in God and his prayers helped him to overcome any obstacles I was convinced to support him,” says Allgyers. Bush excessively courted the Amish vote in his 2004 campaign. Visiting Lancaster County and talking directly to the Amish was part of his overall strategy to win religious votes over. In 2004 Allgyers missed the registration deadline but ever since the meeting with President Bush he spoke up for the Republican Party in his community.
In 2008 John McCain and Sarah Palin follow Bush’s strategy and target the religious votes. Their rally in Lancaster on September 9 attracted many Amish community members. Allgyers’s engagement for the McCain/Palin ticket has motivated his fellows to register to vote as well. Since polls in Lancaster don’t use electronic voting machines, there are no technical obstacles that would keep Amish voters away from voting.
The Democratic candidate Barack Obama and his running mate Joe Biden need to act in order to keep the lead in Pennsylvania. Due to the mobilization of the Amish vote, they could lose decisive electoral votes for the battleground state election. Although the 2004 election had a positive outcome for the Democrats in Pennsylvania, their candidate John Kerry won by only two percent. The Amish have formed a strong supporter base for the Republican Party in Pennsylvania since 2004.
The state of Ohio, where the second largest Amish community lives, has had more and more Amish show interest in this year’s presidential election. Overall, there are approximately 180,000 Amish living in the United States, and once Amish decide to vote, they vote Republican in an overwhelming majority of 99 percent.
The chances for the Democratic ticket to woo the Amish vote are almost impossible. For the democratic voter base in the swing states it is even more important to vote on November 4 and not rely on the positive enchantment, that recent polls have caused. The only voting poll that counts is the final one on Election Day. Peter Allgyers is going to vote for the first time in his life. He will vote for John McCain.
--- This story was an assignment for my Public Communication Writing Course. "Peter Allgyers" is a fictive character. However, the content of the story is based on background interviews with Amish community members in Lancaster, PA as well as on internet research.
Es gibt doch Wunder. Das Wunder in meinem Fall heute Abend ist, dass meine Professorin die letzte Praesitentschaftsdebatte genau so gerne sehen wollte wie ich. Kurzer Hand hat sie die Vorlesung um 21 Uhr abgebrochen, CNN via Beamer an die Leinwand gescannt. Ich bin mir sicher, dass sowohl Obama als auch McCain interessante, "catchy" Statements einbringen werden. Welche mich und meinen Kurs zum Lachen, Gruebeln, Stirnrunzeln gebracht haben, werde ich hier aufschreiben:
"We have to stop sending money to countries that don't like us very much" (John McCain)
"Even FOX news disputes it" (Barack Obama)
"I suspect we won't agree here tonight" (Barack Obama)
"Barack Obama, why is the country better of, of your running mate becomes president instead of John McCains running mate?" (Moderator Bob Schieffer)
"Americans have gotten to know Sarah Palin" (John McCain)
"It is a terribly painful situation" (John McCain on Health Insurance)
"My Friend" (John McCain zu den Zuschauern/ "Jo the Plummer")
"I am happy to talk to you too, Jo - if you're out there" (Barack Obama)
Der Präsidentschaftswahl 2008 schreibt Geschichte in vielerlei Hinsicht: Barack Obama wäre der erste dunkelhäutige Präsident; Sarah Palin die erste Frau als Vizepräsidentin. Aber nicht nur die Kandidaten, sondern auch die Wähler geben der Wahl 2008 eine besondere Note. Eine neue Generation von politisch interessierten Jungwählern ist auf dem Vormarsch und scheinbar über Nacht herangewachsen.
Auf dem Panel: Cornell Belcher, Emily Freifield, Jane Hall, James Kotecki, Heather Smith, David Winston (v.l.n.r.)
Eine Studie von Rock the Vote zeigt, dass 92% der jungen Wähler (18-29) in Ihrer Freizeit mit Freunden oder Familienmitgliedern über die Wahl sprechen. Politik scheint auf einmal „cool“ zu sein. Wer „cool“ ist, hat eine Meinung zur Wahl, zu den Kandidaten oder zu den Issues.
Diese Meinung bleibt nicht verborgen. Im Gegenteil: Auf T-Shirts, ob nun im Hip-Hop XXL-Format, oder punkigen neonfarbenen Style, bekennen sich die Studenten offenkundig zu ihrem Wunschkandidaten. Die Wahl motiviert uns. Uns, die Millenials, die in einer Zeit von Web 2.0, 9/11 und Facebook aufgewachsen sind. Ich sollte es doch vor allem wissen und sehen. Schließlich studiere ich am „most politically active campus“ in den USA. Das ergab eine Umfrage des Princeton Review.
Doch scheint es nur so, dass die jungen Wähler eher auf Barack Obama stehen als auf John McCain? Nein, es ist tatsächlich so. Das ist zumindest das Fazit der Panel-Diskussion „Youthquake 2008“, die heute auf meinem Campus stattgefunden hat. James Kotecki von Politico erklärt es sich so: Die Demokraten seien den Republikanern in Sachen neuer Medien einen Schritt voraus. Die demokratischen Wähler seien sowieso eher Internet-phil und somit eher dazu geneigt, die neuen „features“ zu benutzen.
Darueber hinaus ist Obama eher ein Teil der Millenials als McCain. Vor allem die jungen Wähler finden sich in seiner Kampagne wieder. Das bestätigt auch eine Umfrage von Gallup, USA Today und MTV, die mit Unterstützung meiner Uni durchgeführt wurde. Selbst der republikanische Pollster David Winston musste auf dem Panel eingestehen, dass die jungen Wähler „eher für als gegen etwas wählen wollen“. Nimmt man die zunehmend negativen Kampagnenwerbespots von McCain, ist es nachvollziehbar, dass wir, die Millenials lieber für „Change“ wählen.
Wie einflussreich die Stimmen der Jungwaehler wirklich sein werden, wird sich wohl erst am Wahltag selbst zeigen. Was feststeht, ist allerdings, dass Obama es geschafft hat, die Jungen in seinen Bann zu ziehen. Rock the Vote hat auch seinen Teil dazu beigetragen. Bis heute hat die Organisation knapp 2,4 Millionen Wählern dabei geholfen, sich fuer die Wahl zu registrieren. Eine Glanzleistung, meiner Meinung nach. Auch wenn das ganze Konzept, sich registrieren zu müssen, mir vollkommen überflüssig erscheint. Aber das ist eine andere Diskussion.
Des einen Freud ist des anderen Leid Die liebe Wirschaft ist das ungeschlagene Nummer eins Thema in den US-Medien. Den Presidentschaftswahlkampf behersst es somit automatisch. Barack Obama kommt es gelegen. Schliesslich kann er fortwaehrend argumentieren, dass sein Kontrahent nicht der Richtige ist, um das Land aus der Wirtschaftskrise zu ziehen. Die Obama-Kampagne geht jetzt noch einen Schritt weiter. In einer 13 minuetigen Dokumentation wird ein Kredit-Skandal aus 1987 ausgepackt. McCain wird in direkten Zusammenhang mit verurteilten Kreditanbieter Charles H. Keating, Jr. gebracht. Obamas Slogan: “Keating Economics – John McCain and the Making of a Financial Crisis."
Waehrend Obama sich die aktuelle Medienagenda zu Nutzen macht, versucht McCain kraeftig den Fokus weg von der Wirtschaft und hin zu Obamas mangelnder Glaubwuerdigkeit zu lenken. In einem Kampagnenspot fragt McCain: “Who is Barack Obama?” Und behauptet weiter: "Senator Obama voted 94 times for higher taxes. Ninety-four times. He's not truthful on taxes." Das Ziel des neuen Werbespots: Ton verschaerfen und angreifen. Schliesslich sind es nur noch vier Wochen bis zur Wahl. Die McCain Kapagne wird nun alles geben, um aus allen Kanaelen auf Obama zu schiessen, das bestaetigt zumindest ein anonymer Kampagnenmitarbeiter in einem Interview mit der Washington Post. Ob die agressiven Negativkampagnen in Zeiten von instabiler Wirtschaft wirklich helfen, bleibt abzuwarten. Die Wirtschaft ist nach wie vor noch das beherrschende Thema.
"Eight is Enough!" Etwas elektriesiert von Obamas Abschlussrede bei der National Convention der Demokraten finde ich jetzt gerade ein wenig Zeit meinen Gedanken freien Lauf zu lassen. Hat er sich nicht gut geschlagen?? Ich finde schon! Dem McCain hat er doch glatt mal all die Argumente gegen Obama zu Nichte gemacht. Weiter so.
Mit Vollgas in der ersten Woche Die letzten Tage waren, wie soll ich es sagen, recht intensiv. Die Uni ist in vollem Gang. Zigtausend Seiten zu lesen, viel zu schreiben und noch viel mehr zu lernen. So verteilen Professoren gerne ihren Vorlesungplan mit dem Kommentar "Your Bible for this class". Etwas Wares ist ja immer dran. Wer hier ein assignment verpasst, das vorgeschribene Lesepensum nicht erfuellt oder gar - und Gott beware mich davor - eine deadline nicht einhaelt, der hat gleich mal verkackt.
Von Nightclasses zur Convention Zu meinem Glueck haben es die Dozenten die Woche noch gut mit uns gemeint. Sie haben nicht , wie vorgeschrieben, den Kurs bis um 10:40Uhr abends durchgezogen, sondern uns so frueh rausgelassen, dass ich trotz 20 Minuten Fussweg noch rechtzeitig zu Clintons, Michelles und Barack Obamas Rede zu Hause war. Nur Biden hab ich verpasst. Aber wozu gibt es You Tube & Co.? Dank flickr.com und den creative commons strahlt jetzt ja auch Obama von meiner Seite.
Alles im Lot Ihr seht, hier geht alles so seinen Weg. Noch ein wenig ueberfordet bin ich ob des enormen Pensums, das ich zu erfuellen habe. Aber ich denke, wenn der Lernplan steht, dann passt das schon. Ist ja irgendwie ein Full-Time-Job, hier zu studieren, nicht wahr? Morgen gibt es dann Neuigkeiten in Sachen Teaching Assistantship. Bin sehr gespannt, wem ich zugeteilt wurde und was meine Aufgaben sein werden... Ich halte Euch auf dem Laufenden!
Als Stipendiantin im Master-Studiengang "Public Communication" an der American University bastle ich an meiner Bildung und meiner Karriere. Die USA haben eine historische Präsidentschaftswahl hinter sich und ich war live in Washington, D.C. dabei. Begleitet mich auf meiner spannenden Reise über den Atlantik.
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